Alimentazione nei bambini: cibi amici dei denti e consigli utili
L’alimentazione gioca un ruolo cruciale nella salute dei bambini, non solo per lo sviluppo fisico ma anche per la salute dei loro denti.
Che ruolo ha l’alimentazione nella salute orale?
La corretta alimentazione dei bambini è uno degli aspetti più importanti per prevenire problemi dentali come carie e infezioni gengivali.
I batteri presenti nella bocca si nutrono di zuccheri, trasformandoli in acidi che attaccano lo smalto dei denti e che lo indeboliscono nel tempo. Gli zuccheri contenuti in molti alimenti e bevande, infatti, sono i principali responsabili della formazione di placca batterica e carie. Tuttavia, non è solo la quantità di zuccheri a fare la differenza, ma anche la frequenza con cui vengono assunti.
Alimenti amici dei denti
Ci sono molti cibi che possono favorire una buona alimentazione nei bambini, proteggendo allo stesso tempo la loro salute orale.
- Frutta e verdura croccante: come mele, carote e cetrioli, non solo forniscono vitamine essenziali, ma aiutano a pulire naturalmente i denti durante la masticazione, stimolando la salivazione.
- Formaggi e latticini: sono ottime fonti di calcio e fosforo, minerali essenziali per rafforzare lo smalto e le ossa. Inoltre, i latticini possono neutralizzare gli acidi presenti nella bocca, riducendo il rischio di usura dentale.
- Cereali integrali: pane, pasta e riso integrali sono ricchi di fibre e contribuiscono a un rilascio lento di energia, evitando picchi glicemici che possono aumentare la proliferazione batterica.
- Acqua: aiuta a mantenere la bocca idratata e a rimuovere i residui di cibo.
Alimenti da limitare nell’alimentazione dei bambini
Come saprai, molti degli alimenti processati contengono zuccheri aggiunti. Ecco alcuni alimenti che dovrebbero essere consumati con attenzione per evitare danni ai denti:
- Alimenti ricchi di zuccheri semplici, come torte, gelato, miele, frutta candita, cereali raffinati, merendine, biscotti, fette biscottate, yogurt aromatizzato;
- Cibi morbidi e appiccicosi, come caramelle, cioccolato, caramello, marmellata;
- Bevande zuccherate, come succhi di frutta o bibite gassate.
A differenza di quanto si pensi comunemente, gli zuccheri non sono presenti solo nei dolci ma si trovano in molti dei cibi salati che consumiamo quotidianamente, tra cui:
- sughi pronti;
- legumi in scatola;
- prosciutto cotto;
- minestroni surgelati;
- snack salati.
La piramide odonto-alimentare
Un modo semplice per capire come dovrebbe essere l’alimentazione dei bambini è attraverso la piramide odonto-alimentare. Si tratta di uno strumento per conoscere quali alimenti dovrebbero essere consumati più spesso e quali, invece, con moderazione.
La piramide è suddivisa in 3 livelli principali.
Alimenti anti-cariogeni
Alla base della piramide troviamo questi cibi che dovrebbero costituire la parte principale della dieta dei bambini, in quanto riducono il rischio di carie.
- Frutta fresca (non acida);
- Frutta secca;
- Verdure crude e fibrose;
- Latte e formaggi stagionati;
- Acqua.
Alimenti cariostatici
Al centro della piramide ci sono i cibi ad azione neutra, non hanno effetto diretto sulla carie.
- Verdure cotte e morbide;
- Carne, uova, pesce;
- Formaggi freschi.
Alimenti cariogeni
Il vertice della piramide è formato da quei cibi che favoriscono la crescita dei batteri responsabili della carie. Per questo vanno consumati con moderazione.
- Alimenti molto acidi, come agrumi;
- Bevande zuccherate, come succhi di frutta, bibite gassate, bevande energetiche;
- Cibi morbidi, come caramelle, cioccolato, marmellata;
- Alimenti ricchi di zuccheri semplici, come torte, biscotti, gelato, miele.
Consigli pratici per i genitori
I genitori rivestono un ruolo importante nell’insegnare ai bambini le scelte alimentari corrette. Essendo una fonte di energia per il nostro corpo, gli zuccheri non vanno eliminati dall’alimentazione. Tuttavia, è essenziale che il genitore ne tenga sotto controllo l’assunzione da parte del bimbo, per evitare carie ed erosione dello smalto.
Alcuni suggerimenti per garantire una crescita sana del cavo orale dei piccoli pazienti:
- offrire frutta e verdura fresca come snack, anziché dolci o merendine confezionate;
- preferire l’acqua come bevanda principale, riducendo il consumo di succhi e bibite;
- impostare una corretta alimentazione e abituare i bambini a mangiare cibi sani sin da piccoli.
L’importanza dell’igiene orale dopo i pasti
Dopo ogni pasto, è essenziale che i bambini si lavino i denti, soprattutto dopo aver consumato cibi zuccherati o acidi. Una buona pratica è aspettare circa 30 minuti prima di spazzolare i denti, in modo che la saliva possa neutralizzare gli acidi prodotti dagli alimenti.
Visite regolari dal dentista
Le visite regolari dal pedodontista rappresentano un’occasione importante per far apprendere le buone abitudini alimentari. Il dentista per bambini, infatti, non solo insegna ai piccoli pazienti come lavarsi i denti nel modo corretto, ma supporta anche i genitori attraverso consigli utili sull’alimentazione.
In conclusione
L’alimentazione gioca un ruolo fondamentale non solo nello sviluppo fisico dei bambini, ma anche nella loro salute orale. Insegnare ai più piccoli a fare scelte alimentari corrette è un passo importante per prevenire carie e altri problemi dentali.
Se hai qualche domanda o desideri ricevere ulteriori informazioni, contattaci! Nel team Bonetti troverai dei professionisti specializzati nella cura del sorriso dei più piccoli.